Il cocco, un tempo considerato un alimento esotico, sta diventando sempre più popolare in Italia, trovando spazio in numerose ricette e conquistando i palati più curiosi. Ma cosa sappiamo veramente di questo frutto tropicale?
Cocco: drupa, non noce!
Innanzitutto, sfatiamo un mito: il cocco non è una noce, ma una drupa, ovvero un frutto carnoso proveniente dalla pianta del cocco, una palma originaria del Sud-Est asiatico.
Un frutto dalle mille risorse
Le parti commestibili del cocco sono la polpa (chiamata anche copra o noce di cocco) e l’acqua contenuta all’interno, un liquido rinfrescante e zuccherino. Attenzione a non confonderla con il latte di cocco, ottenuto dalla macinazione della polpa.
Le proprietà benefiche del cocco
- Grassi buoni: il cocco è ricco di grassi saturi, ma non quelli “cattivi”! Si tratta principalmente di trigliceridi a catena media (MCT), che vengono metabolizzati in modo diverso e possono avere effetti positivi sul metabolismo e sulla perdita di peso.
- Minerali e vitamine: il cocco è una buona fonte di potassio, magnesio, ferro, zinco e fibre, oltre a contenere vitamine del gruppo B, vitamina C, E, K e J.
- Salute del cuore: i grassi buoni del cocco possono contribuire a ridurre il colesterolo LDL (“cattivo”) e a migliorare la salute cardiovascolare.
- Digestione e depurazione: il cocco può aiutare a risolvere problemi di meteorismo e favorire la depurazione dell’organismo.
- Sviluppo del cervello: l’acido laurico presente nel cocco è una sostanza benefica per lo sviluppo cerebrale, presente anche nel latte materno.
Acqua di cocco: l’integratore naturale
L’acqua di cocco è povera di grassi e zuccheri, ma ricca di sali minerali, soprattutto potassio, fondamentale per la contrazione muscolare e per combattere la ritenzione idrica. Contiene anche proteine e aminoacidi, che la rendono un’ottima bevanda per reidratarsi dopo lo sport o nelle giornate calde. Inoltre, l’acqua di cocco supporta il sistema immunitario e ha effetti benefici sul sistema nervoso.
Olio di cocco: un alleato per la bellezza e la salute
Dalla polpa del cocco si ricava l’olio, utilizzato sia in cosmetica (come struccante, dentifricio e maschera per capelli) che per la salute dell’intestino, grazie alle sue proprietà protettive e benefiche per la permeabilità intestinale.
Latte di cocco fatto in casa: una ricetta semplice e gustosa
Vuoi provare a preparare il latte di cocco in casa? Ecco una ricetta semplice e veloce:
- Grattugia 200g di polpa di cocco fresca o utilizza 100g di cocco essiccato.
- Metti il cocco grattugiato in una ciotola e coprilo con mezzo litro di acqua calda.
- Lascia raffreddare e filtra il composto con un canovaccio di cotone.
Il latte di cocco così ottenuto può essere utilizzato per preparare dolci, bevande vegetali o cosmetici fai da te.
Dott.ssa Dalila Miceli
