L’origano è una pianta aromatica straordinaria, ampiamente presente nelle nostre cucine ma altrettanto apprezzata nell’ambito della medicina naturale per le sue innumerevoli virtù. Scopriamolo meglio.
Dal punto di vista botanico, appartiene alla famiglia delle Lamiaceae e comprende diverse decine di specie differenti tra cui spicca l’origano comune, scientificamente noto come Origanum vulgare. È interessante notare che della stessa famiglia fa parte anche la maggiorana (Origanum majorana), con cui l’origano condivide alcune caratteristiche visive e olfattive.
Questa pianta fiorisce per tutta l’estate, periodo in cui i suoi fiori formano delle piccole spighe profumate con sfumature di colore che variano dal rosa al viola. In passato, queste infiorescenze non venivano impiegate solo in ambito erboristico, ma erano usate anche per tingere la lana in modo del tutto naturale.
Proprietà
A scopo terapeutico e culinario si utilizzano soprattutto le foglie. Queste ultime sono particolarmente ricche di fenoli, in primis il timolo e il carvacrolo, composti preziosi che stimolano attivamente la digestione. Tra i vari utilizzi e benefici di questa pianta troviamo diverse applicazioni:
- favorisce la secrezione dei succhi gastrici, svolgendo un’eccellente azione digestiva e un’azione antiparassitaria verso gli agenti patogeni intestinali.
- possiede notevoli virtù sistemiche, agendo come antispasmodico, antisettico, vermifugo, calmante, analgesico ed espettorante.
- rappresenta un efficace rimedio naturale per il mal di gola. Puoi sfruttare questo beneficio praticando dei gargarismi a base di acqua e origano, precedentemente fatto bollire per alcuni minuti e poi accuratamente filtrato.
- risulta molto utile in caso di raffreddore e congestione. Puoi effettuare delle inalazioni con l’olio essenziale di origano per liberare le vie respiratorie, oppure preparare un infuso caldo da bere più volte al giorno.
- vanta spiccate proprietà antiossidanti, concentrate soprattutto nel suo olio essenziale, fondamentali per contrastare l’azione dei radicali liberi.
- dal punto di vista nutrizionale apporta una buona quantità di sali minerali quali calcio, potassio, sodio, fosforo, ferro e magnesio, oltre a fornire vitamine del gruppo A, B, C, D, E e K.
Controindicazioni
Nonostante i numerosi lati positivi, occorre prestare attenzione ad alcune controindicazioni. L’olio essenziale di origano risulta molto potente ed è potenzialmente irritante per le mucose. Per questo motivo, il suo utilizzo terapeutico concentrato non è adatto a chi soffre di problematiche cutanee come dermatite ed eritemi, né a chi è affetto da disturbi gastrointestinali quali gastrite e ulcera.
Curiosità
Questa pianta, tipicamente mediterranea, vanta una storia antichissima. Era infatti già conosciuta e utilizzata assiduamente da popolazioni come gli Egizi e i Greci. Proprio per questi ultimi, l’origano portava con sé un profondo significato di pace e felicità, al punto che se ne ornavano gli sposi nel giorno delle nozze come augurio per una vita serena e prospera.
Dott.ssa Dalila Miceli
